最近，我縣發現一件清朝光緒三年以宣紙載體、14平方厘米，以毛筆，塊墨書寫的《兵部執照》。這張《兵部執照》 橫排為“兵部執照”4個正楷字體。中間豎排為正文，右邊為日期，蓋有兵部鈐印，兵部朱字批示。周邊印有太陽、云飾等圖案。全文如下：

　　《兵部執照》：兵部為籌餉事：內閣抄出山西巡撫曾奏請頒空照一折。光緒三年九月二十二日，內閣奉上諭：曾國荃奏山西賑款不敷，懇請推廣捐輸，并請飭部頒發執照，著照曾請行該部知道，等因，欽此。查本部頒發空照，向給虛銜封典，惟前任云貴總督張亮基奏請發實官執照，本部因滇省軍需繁要，暫行照準。今山西巡撫曾請發實職虛銜封典空白執照，欽奉特旨允準，自應暫行照準，以期鼓勵捐輸，接濟賑務。除酌定頒發執照數目，越繁辦給外，應令該撫隨時督飭，□員認真稽查，并加用印信填給，仍按次造報本部，以憑稽核。至收捐項例銀百兩，隨收部飯銀壹兩五錢，給照壹張，隨收照費銀叁錢，均應遵奏章辦理，隨同獎冊一并解部。今據俊秀楊超，現年四十一歲，系山西太平人，遵例報捐從七品職銜，交正項銀捌拾兩錢，飯銀壹兩，照費銀叁錢，于光緒三年二月十九日在山西巡撫照數收訖，給予親填部照，并填執照根截下送部，以昭核實，須至執照著。曾祖培旗，祖德順，父良保。右照給楊超收執，從七品銜。光緒三年二月六日。

　　《執照》大意是，光緒三年，山西巡撫曾國荃“奏山西賑款不敷，懇請推廣捐輸”，求皇上令兵部頒“發實職虛銜封典空白執照”，皇上“特旨允準”，兵部遵旨頒發“遵例報捐”俊秀楊超從七品職銜，“以期鼓勵捐輸，接濟賑務”。

　　曾國荃(1824—1890)，字沅浦，號叔純，又名子植，湖南雙峰縣荷葉鎮人，清朝著名大臣曾國藩的九弟。1852年(咸豐二年)舉優貢。1864年憑借在太平天國運動中攻克南京，立“天下第一功”，賞加太子少保銜，封一等威毅伯。1866年春任湖北巡撫， 1875年授陜西巡撫遷河東河道總督。翌年調山西巡撫。1881年升陜甘總督。

　　據史載，從1876年到1879年，直隸(今河北)、山東、河南、山西、陜西等省，持續4年遭受大面積干旱，農產絕收，田園荒蕪，“餓殍載途，白骨盈野”， 受旱災及饑荒嚴重影響的民眾人數多達1.6億到2億，約占當時全國人口的一半。直接死于饑荒和瘟疫的人數，約1300萬人，其中山西省1600萬居民，死了500萬人。據山西省地方志編纂委員會編著的《山西大事記》載，光緒三年，山西遭受嚴重旱災，平陽府、蒲州、解州、霍州、隰州赤地千里，川竭井枯，受災極重的八十四個州縣，災民超過五、六百萬，饑死者十之五六。光緒四年，平、蒲、解、絳戶口不及上年一半，百姓不是死于溝壑，便是逃亡他鄉。這場災難以1877(丁丑年)和1878(戊寅年)最為嚴重，稱為“丁戊奇荒”。其中河南、山西災情最深，又稱“晉豫大饑”。御史郭從矩(長治人)于光緒三年十二月二十日奏稱：山西遭受嚴重旱災，受災極重的八十四州縣災民超過五六百萬，餓死者十之五六，有全家餓死無一留者，死人千萬，誠自來未有之奇災也。山西巡撫曾國荃在向朝廷的奏報中寫道：“晉省迭遭荒旱……赤地千有余里，饑民至五六百萬之眾，大祲(jìn)奇災，古所未見”， “樹皮草根之可食者，莫不飯茹殆盡。且多掘觀音白泥以充饑者，茍延一息之殘喘，不數日間，泥性發脹，腹破腸摧，同歸于盡”。“詢之父老，咸謂為二百余年未有之災”。旱災自光緒二年持續發生后，曾國荃一方面稟報清廷，同時開放倉谷，并令地方官在光緒三年七月以前“捐廉撫恤，又令紳富各保各村”，七月至十一月起開賑。

　　山西大災，賑務萬分緊急，清廷即時采取了措施。光緒三年五月，曾國荃向朝廷匯報災情時，提出把光緒三年上半年應解京餉五十萬兩，撥出二十萬兩作為賑災，很快得到清廷的允準。除了山西官方設粥、放賑救急外，民間救濟活動也踴躍開展了起來。從曾國荃在山西巡撫任上留下的幾件批牘中，可以窺見當日官方敦促富人慷慨解囊的情形。榆次縣在山西屬經濟較好之地，但募捐情況讓曾氏不滿，“該縣著名巨富二十余家，聞其家貲大者亦五六十萬不等，何以此次僅捐銀十四萬兩耶?此上富未能盡力捐輸之實據也”。他要求屬下在民間宣傳 “窮者不能生存，富人也無法安享富貴”的道理，“此次通省奇災，全仗富者出貲，官場出力。方救全大眾性命。貧民之心志貼然靜謐，斯富民之身家乃能永保無虞。若富民但為一身一家之計，不肯出余貲以救人，牧令又常存一邑一隅之見，亦竟置大局于不顧，則賑務不易辦矣”。清廷發動官方和民間全力捐助，由政府在官員中發動倡議，實近于攤派，據曾國荃光緒四年七月之奏疏，官員捐款捐物數量不菲，“除天津收過各省官紳商富捐助晉賑銀兩，業由直隸督臣李鴻章會同臣開單奏報外，所有山西省城賑捐局先后收過京外捐助賑需銀米，截至七月十五日止，共銀十萬一千二百七十八兩，糧一千五百石”。 民間渠道的捐助活動多由有名望的紳商主持，“紅頂商人”胡雪巖一人給山西、陜西、河南等各災區捐銀高達十萬兩，另據《申報》記載，蘇浙一批熱心紳士親歷災區，經其籌備的捐銀前后超過六十六萬兩。

　　為了賑災，清廷又通過捐納獲得款項。所謂捐納，是指朝廷向自愿報捐人出賣官爵封典的制度。曾國荃為山西巡撫時，清政府發給他虛銜實職空白執照各2000張。光緒三年五月，朝廷一次給山西的災民劃撥了20萬兩賑災銀，令曾國荃采買糧食，運往山西賑濟。曾國荃除了在山西就地開捐外，還派人到商賈富足之區，如天津、上海、漢口、寧波各處設捐輸局，按捐輸數量的多少，分別給捐者不同的官銜和官職。岳麓書社最近出版了《曾國荃全集》，關于這次災情及中央和地方政府的應對措施，其書札、奏疏、批牘中均有翔實記錄。

　　我縣發現的清朝光緒三年《兵部執照》是兵部發給楊超的一個官位職級證明即“任命書”。正文結尾開列了楊超祖上三代曾祖、祖、父的名號以防偽。楊超共捐銀捌拾壹兩叁錢，得了九品十八級官職的第十四級從七品官銜。

　　這件《執照》是非常珍貴的實物，對研究晚清名人曾國荃、“丁戊奇荒”、清代捐納制度提供了極為難得的史料，也印證了曾國荃對山西賑災的貢獻。